Vaarao roll impeeriumis oli äärmiselt oluline, ületades tüüpilise monarhi oma, kuna hõlmas nii religioosset kui ka poliitilist sfääri.
Vana-Egiptuses peeti vaaraod nii jumalusteks kui ka surelikeks valitsejateks. Vana-Egiptuse impeerium kestis tuhandeid aastaid ja sel perioodil elas kokku vähemalt 170 vaaraod. Ajalooliste andmete kohaselt oli Menes Egiptuse esimene vaarao ja Cleopatra VII viimane.
Vaaraol oli kaks tiitlit: kahe maa isand ja iga templi ülempreester. Iga templi ülempreestrina pidi vaarao ehitama templeid jumalate auks, viima läbi religioosseid tseremooniaid ja valima ehitatavate templite asukohad. Kahe maa isandana valitses vaarao kogu Egiptuse üle.
Mõistet "vaarao" kasutati alles umbes aastal 1200 e.m.a. Mõiste "vaarao" on kreekakeelne vorm egiptuse sõnast "pero" või "per-a-a-a", mis tähistas kuninglikku elukohta ja tähendab "suurt maja". Egiptuse esimesi monarhe ei tuntud mitte vaaraode, vaid kuningatena.
Vana-Egiptuses kutsuti kuningaks kõiki valitsejaid, olenemata soost, sest egiptuses polnud kuninganna sõna.
Pepi II oli Egiptuse kuningaks saades vaid kuueaastane. Vanemaks saades muutus ta oma nõudmistes julmemaks. Räägitakse, et ta käskis orjadel end alasti lahti riietada ja endale mett külge kleepida, et kärbsed teda ei segaks.
Vaarao troonile tõusmine oli Vana-Egiptuse üks olulisemaid rituaale ning seda sündmust tähistati kroonimispeo tseremooniate, riituste ja tseremooniatega. Puhkus võib kesta kuni aasta ja tänapäeva egüptoloogid nimetavad seda "kroonimisaastaks".
Tutanhamoni kuulsus tuleneb peaaegu täielikult tema haua avastamisest 1922. aastal – see on üks 20. sajandi suurimaid arheoloogilisi leide. Kuningas Tutanhamon, nagu on teada pärast tema suurejoonelise matmispaiga avastamist, valitses vaid 10 aastat ja suri vaid 20-aastaselt.
Isegi pärast 200 aastat kestnud kaevamisi usuvad mõned arheoloogid, et oleme leidnud vaid 1% Vana-Egiptuse impeeriumist.
Vana-Egiptuses kutsuti kuningaks kõiki valitsejaid, olenemata soost, sest egiptuses polnud kuninganna sõna.
Pepi II oli Egiptuse kuningaks saades vaid kuueaastane. Vanemaks saades muutus ta oma nõudmistes julmemaks. Räägitakse, et ta käskis orjadel end alasti lahti riietada ja endale mett külge kleepida, et kärbsed teda ei segaks.
Vaaraoks saamine polnud sugugi kerge ülesanne. See nõudis pikka rasket treeningut, mis algas printsi väga varakult. Paljud õppetunnid keskendusid füüsilise jõu kasvatamisele, kuna vaarao võitles sageli oma armee eesotsas. Nad osalesid pikkadel võistlustel, et suurendada vastupidavust
Vaarao troonile tõusmine oli Vana-Egiptuse üks olulisemaid rituaale ning seda sündmust tähistati kroonimispeo tseremooniate, riituste ja tseremooniatega. Puhkus võib kesta kuni aasta ja tänapäeva egüptoloogid nimetavad seda "kroonimisaastaks".
Vaaraod olid ka ülempreestrid ja tõid iga päev jumalatele ohvreid. Templitesse, kus usuti olevat elanud jumalad, tohtisid siseneda ainult kuningad ja preestrid, kelle vaim asus nende kujudes. Usuti, et vaaraod on ainsad inimesed, kellel oli lubatud jumalatele läheneda ja neid puudutada.
Ehnaton oli valitseja, kes oli põhimõtteliselt halvim võimalik vaarao. Oma uue linna ehitamiseks jumal Amarna auks tõi ta 20 000. inimesi ja sundis neid edasi töötama, kuni päris paljud neist surid. Linna kalmistult leitud luud viitasid sellele, et enam kui kaks kolmandikku meestest murdis töötamise ajal vähemalt ühe luu. Ehnaton nälgitas ka oma töötajaid ja lasi nad tappa, kui keegi üritas põgeneda.
Vaaraosid peeti Horuse kehastajateks. Horust kujutati mitmel kujul, kuid kõige sagedamini pistriku või kullipeaga mehena.
Vaaraodel oli alati habe. Enamasti oli tegemist valehabemega. Päriselus raseeriti enamik egiptlasi, kuid vaaraod, isegi naised, kandsid valehabet. Tavaliselt olid habemed punutud nagu suur pats.
Nii vaaraode mehed kui naised kandsid meiki, eriti silmaümbruse musta värviga. Arvatakse, et sellel on mitu eesmärki: kosmeetiline, praktiline (valguse peegelduse vähendamise vahend) ja vaimne, kuna mandlikujuline silmameik suurendab nende sarnasust jumal Horusega.
Vaaraosid kujutati alati noorte ja nägusatena, isegi kui nad olid vanad ja paksud. Tegelikult polnud vahet, kas vaarao oli paks või täiesti kole. Vana-Egiptuse kunstis kujutati teda alati ilusa noormehena.
Giza suur püramiid on iidse maailma seitsme ime vanim ja ainus säilinud ime. See ehitati 10–20 aasta jooksul, alates umbes 2580. aastast eKr, ja see kujundati 4. Khufu dünastia vaarao hauaks.
See oli ka esimene kolmest püramiidist Giza kompleksis, kus asuvad ka Menkaure püramiid, Khafre püramiid ja Suur Sfinks. Suur püramiid on endiselt üks suurimaid ehitisi, mis eales ehitatud, ja on aukartust äratav tunnistus iidsete egiptlaste arhitektuurilistest ambitsioonidest ja leidlikkusest.