Kilu, tuntud ka kui Norra sardiinid, on väikesed merekalad heeringa perekonnast. Nad on väga sarnased noorte heeringatega ja peamine omadus, mis eristab neid nendest kaladest, on kõhu kare serv. Millised on muud huvitavad faktid selle väikese kala kohta?
Kilu elab Atlandi ookeani idaosas Norrast Gibraltarini, Põhjameres, Läänemeres, La Manche'is ning Vahemere ja Musta mere põhjaosas. Suvel ujuvad nad 10-50 m sügavusel, talvel sukelduvad kuni 150 m. Kiludel on ka päeval näha vertikaalset rännet. Öösel liiguvad nad veepinnale lähemale ja päeval viibivad nad suuremal sügavusel.
Olenevalt keskkonnast ja alamliigist võivad kilud olla vahemikus 10–20 cm. Need on kaetud hõbedaste soomustega, mis langevad seljal sinakasse varju.
Kilu koeb kevadel ja suve alguses. Selle tulemusena moodustavad emased kuni 40 tuhat. kalamarja terad, mis ujuvad vabalt vees. Noored vastsed kooruvad 3-4 päeva pärast ja hõljuvad avameres ning suguküpseks saavad nad alles teisel eluaastal.
Kilu on lühiealine kala, elab umbes 6 aastat. Neid kasutatakse kalatöötlemisel laialdaselt inimeste tervisele kasulike vitamiinide rohkuse tõttu, mida leidub rasvas, mis moodustab lihast lausa 12%. Nende saak Läänemeres oli heeringa ja tursa kõrval suurim, ulatudes enne ülepüüki kuni 150-250 tuhandeni. tonni aastas. Kilupüük toimub peamiselt talvel, mil need kalad ujuvad ühtlastes parvedes ja toituvad vähem. Kilu tühjad kõhud hõlbustavad neid kuumalt tervelt suitsetada. Neid kalu kasutatakse ka kalakonservides ja mõnes riigis kuivatatakse.
Kiluks võib nimetada ka kilu – seda bioloogilist terminit kasutatakse sama kalaliigi kirjeldamiseks. Kilu nimetus tekkis seostamisel sardiinivormiga, mis alguses viitas ainult kõige kuulsamatele liikidele: euroopa sardiinile, ja aja jooksul laienes see ka teistele sugulasliikidele.