Leedu ranniku suurim linn võib vaadata tagasi pikale ajaloole. Ja kuigi arvukad sõjad on toonud kaasa palju laastamistööd, on tänane Klaipeda tasapisi oma sära tagasi saamas ja iga aastaga meelitab ligi rohkem turiste.
Kaks nime
Tänase Klaipeda piirkond (Klaipėda) oli kunagi asustatud Kurówi hõim (Kuronów, Kurszów). Legendi järgi nimi linn on pärit sõnadest inimeste jalajälgede jaoks soisel pinnasel. Asula nime pidi andma selle asutaja, kes kaotas ümberkaudsetes soodes oma venna (liivast jäid vaid jäljed). Kuid keeleteadlased tulenevad sellest terminist sõnadest "Klaip eda" või "söö leiba". Huvitaval kombel aastaid kandis linna nime Memel või Memelburg. Selle nime andsid talle Mõõgarüütlite ordu rüütlid. Nad uskusid, et siin suubub merre Memeli jõgi (praegu Nemani jõgi).
Lühike linna ajalugu
Kurówi hõim jagas paljude kohalike pererühmade saatust ja vallutasid läänest pärit sissetungijad. Ordumeister otsustas rajada sellele kohale lossi, mis võimaldaks tal kontrollida olukorda Läänemere rannikul. Linn arenes linnuse kõrval kiiresti ja liitus Hansa Liiduga kolm aastat pärast asukoha saamist. Ajad olid segased ja mõõgarüütlid otsustasid väga kiiresti lossi Saksa rüütlitele üle anda. Pärast 13-aastast sõda sai Klaipedast Poola kuningriigi lään.
Järgmistel sajanditel oli korrapäraselt hävitatud läbi tulekahjude, sõdade ja katkude. Oluliseks faktiks osutus reformatsiooni omaksvõtt Klaipeda linlaste poolt. See asjaolu sidus Klaipedat veelgi tugevamalt Preisimaaga ja tähistas tugevamalt kohalike elanike erinevust ülejäänud leedulastega. Vaatamata paljudele kahjustustele arenes merekaubandus pidevalt ning linnas ehitati arvukalt laevu. Napoleoni sõdade ajal oli Klaipeda lühikest aega Preisimaa pealinn. Piiri lähedus Venemaaga tähendas, et siin valitses salakaubavedu, aga ka tsaaririigis keelatud kirjutiste levitamine. Kuigi Preisi poliitika oli rahvusvähemustele vastumeelne, rääkisid ligi pooled elanikest leedu keelt.
Klaipeda rahvuse küsimus muutus tõsiseks probleemiks pärast I maailmasõda. Mõnda aega üritati linna luua Prantsuse protektoraati. Suutmata olukorrale sobivat lahendust leida, korraldas Leedu valitsus ülestõusu. Klaipedast sai Leedu autonoomne osa. Selline olukord kestis kuni 1939. aastani, mil linn sakslased okupeerisid. Pärast Hitleri langemist rajati piirkonda palju sõjaväebaase. Linnale kehtestati eristaatus, mis asus sinna elama palju venelasi ja keelas sissepääsu autsaideritele.
See põhjustas Klaipeda arhitektuuris palju tähelepanuta jätmist. Alles viimastel aastatel on ette võetud renoveerimistöid, avatud on arvukalt pubisid, kohvikuid ja restorane.
Klaipeda vaatamisväärsused
Enamik monumente asub kesklinnas. Siin on säilinud vanimad üürimajad ja ühiskondlikud hooned.
Vanalinn
Selle keskus on Teatri väljak (Teatro aikštė) koos Tharau Anusi kujuga, poeet Szymon Dacha armastusluuletuse kangelanna. Tasub ka minna Aukštoji tänav kus neid hoitakse linna vanimad majad. Mõned neist on konstruktsioonid, mida nimetatakse puitseinaks (tellis oli eraldatud puittaladega). Tänapäeval asuvad seal kohvikud ja suveniiripoed. Teisel pool tänavat on avatud mitu "hipsterlikku" kohta, hooajal ilmuvad toiduautod. Seda tüüpi moekaid kohti leiame aga palju rohkem kanali läheduses. Paljud seda tüüpi ruumid asuvad endistes ajaloolistes aitades. Võime ka seal külastada vana jaht Meridianas, mis toimib ka ujuvrestoranina.
Loss (Klaipėdos Pilis)
Vanadest kindlustustest on alles vaid muldvallid. Täna asub see nende tellistest interjööris väike muuseum, mis näitab linnuse ajalugu. Kuigi väljapanek pole kuigi suur, on see hoolikalt ette valmistatud ning jalutuskäik vanades kindlustes võib kujuneda huvitavaks kogemuseks. Vana loss on plaanis uuesti üles ehitada, kuid raske öelda, millal need teoks saavad. Linnusest ida pool, teisel pool vanalinna asub see Jono Kalnelis see on fragment vanalinna kindlustustest, nüüd võluv väljak.
Väikese Leedu muuseum (Mažosios Lietuvos istorijos muziejus)
(aadress: Didžioji Vandens g. 2)
See tutvustab endise Ida-Preisimaa leedu vähemuse ajalugu. Avatud teisipäevast pühapäevani kell 10.00-18.00, tavapilet maksab 1.45 € (poole hinnaga). Viimane külastaja lastakse sisse pool tundi enne rajatise sulgemist.
Kellade ja kellade muuseum
(aadress: Laikrodziu Muziejus, Liepų, kell 12)
Nagu nimigi ütleb, võimaldab see rajatis külastajatel vaadata suur kellade ja käekellade kollektsioon. See asub ajaloolise neogooti stiilis postkontorihoone lähedal. Avatud teisipäevast pühapäevani kell 10-18 (pühapäeval kella 17-ni), piletid maksavad 1,80 € (soodushinnaga 0,90 €).
Klaipeda skulptuurid
Linn on kuulus oma nn Skulptuuripark (Klaipėdos skulptūrų parkas) asub lähedal rongi- ja bussijaamad. Kunagi oli siin vanalinna kalmistu, kuid nõukogude võim käskis ala kujundada pargiks. (elanikel lubati lahkunu kolida uuele kalmistule). Alates 1977. aastast korraldati vabaõhuskulptuure ja sümpoosione, mille vilju eksponeeriti pargis. See on siinsamas umbes 116 skulptuuri tähtsamatest Leedu kunstnikest.
Klaipedast ei leia kunstiteoseid ainult siit. Huvitavad monumendid ja skulptuurid on üle linna laiali. Sadamas näeme Black Spirit (Juodasis vaiduoklis) - veepiirile kinnitatud tume kuju. See kujutab legendaarset tegelast, kes 16. sajandil pidi ilmuma hirmunud sadamavalvurile ja hoiatama teda, et linna varud hakkavad otsa saama.
Sadam
See on üks Läänemere suurimaid sadamaid ja on Gdański jaoks tõsine võistlus. Siit väljuvad ka reisiparvlaevad, mis viivad turiste lähedalasuvasse Kuramaa (rohkem eraldi sissekandes: Leedu Kura sääre). Märkus: Enne Terasse minekut tasub üle vaadata, millisest terminalist vastav laev väljub. Jalakäijate parvlaevad Smiltynėsse (nendele, kes soovivad külastada delfinaariumi ja meremuuseumi) väljuvad nn. Vanasadam (Danės g. 1), samas sõidavad autojuhtidele ja jalgratturitele mõeldud praamid Nowy sadamast (Nemuno g. 8) Terasse.
Švyturise õlletehas
(aadress: Kūlių Vartų g. 7)
See on üks Leedu suurimaid õlletehaseidmillel on 18. sajandisse ulatuvad traditsioonid. Selle peakorter asub Klaipeda i saate seda külastada. Reise korraldab kohalik turismiinfo - LINK.