Arktika hõlmab kaheksa riiki: Gröönimaa, Island, Norra, Rootsi, Soome, Venemaa, Kanada ja USA (Alaska).
Arktika on habras, kuid keeruline keskkond. Siin kasvab vähe puuliike ning enamik roomajaid ja muid külmaverelisi loomi ei suuda siin ellu jääda. Kuid vaatamata äärmuslikule külmale, lumele ja tugevatele tuultele on Arktika koduks vastupidavale metsloomale, kes suudab nendes karmides tingimustes vastu pidada ja isegi jõudsalt areneda.
Arktika tundra on kaetud mullakihiga, mis on enamasti aastaringselt külmunud. Igal aastal sulatab ja külmutab mulla õhuke aktiivne kiht, mis võimaldab arktilises tundras juurduda vaid madalajuursetel taimedel. Üllatav on aga see, et Arktikas elab umbes 1700 liiki taimi, vetikaid ja seeni. Tundra toetab metsloomi alates arktilistest jänestest kuni arktiliste rebaste ja lumekakkudeni.
Igal aastal rändab palju linde Alaskale ja sealt tagasi.
Arktika on põhjapoolust ümbritsev piirkond. See on jäämeri, mida ümbritsevad külmad puudeta maad.
Vaatamata nendele vaenulikele tingimustele elab Arktikas palju loomi ja taimi. Paljudel siin elavatel liikidel on karmis keskkonnas elamiseks välja kujunenud erilised kohandused.
Arktika on "keskööpäikese maa".
Talvel võib siin näha polaarööd, mille ajal päike ei tõuse kordagi, kestab mitu kuud.
Põhjapoolus ise on Maa kõige põhjapoolsem punkt. Erinevalt maismaal asuvast lõunapoolusest asub põhjapoolus Põhja-Jäämere külmunud merejääs.
Kõige sagedamini kasutatav Arktika määratlus on "polaarjoonest põhja pool asuv piirkond".
Teine Arktika määratlus on "piirkond, kus kuumima kuu keskmine temperatuur ei ületa 10 ° C".
Arktika pindala on umbes 20 miljonit km².
Polaarjoon on kujuteldav joon, mis tiirleb Maa põhjapoolseimates osades.
See polaarjoone asend ei ole fikseeritud. Selle asemel tõstab see esile piirkonna, kus päike ei lange horisondist allapoole vähemalt 24 tundi aastas (ja talvel ei tõuse päike horisondist kõrgemale).
Tegelikult liigub polaarjoon Maa aksiaalse kalde * erinevuste tõttu nüüd aeglaselt põhja poole umbes 15 m aastas.
Polaarjoon on ekvaatoriga paralleelne ja on ekvaatorist umbes 66,5 ° põhja pool.
Laiuskraad näitab, kui kaugel põhjas (või lõunas) miski asub. See on nurk ekvaatori ja maakera punkti vahel, mõõdetuna Maa keskpunktist.
Põhjapooluse laiuskraad on 90 ° N. Lõunapooluse laiuskraad on 90 ° S.
Põhja-Jäämere pindala on veidi üle 14 miljoni km². See on peaaegu viis korda suurem Vahemerest ja peaaegu sama suur kui Antarktika.