Kui inimesed kuulevad sõna alpaka, mõtlevad nad suure tõenäosusega armsatele loomadele, kes elavad Lõuna-Ameerikas ja kellel on suured hambad. Alpakad on aga palju enamat kui lihtsalt armas kohev nägu. Armsad, mahedad ja pehmed alpakad on üle maailma hinnatud nii põllumajandusloomade kui kariloomadena. Avastage üllatavaid uudishimu, teavet ja fakte alpakade kohta.
1. Alpakad on paljudes Lõuna-Ameerika riikides karjakarjad, tavaliselt kõrgel Andides. Looduslikke alpakasid pole olemas. Iga alpaka kuulub põllumehele, kes seda aretab, et tema villast saaks riideid teha.
2. Alpakasid on ainult kahte tõugu: Huacaya alpaka ja Suri alpaka. Alpakadel on väga väärtuslik kiudaine, mis on kvaliteetne.
3. Alpakad kaaluvad 50–100 kilogrammi.
4. Nagu vill, on ka alpakakiud vetthülgavad, kuid võivad niiskust ära juhtida tänu ainulaadsele võimele jäljendada niiskuses puuvilla. Just need omadused muudavad alpaka jahedas ja niiskes kliimas villast kergemaks, kuid puuvillast soojemaks.
5. Rohkem kui 6000 aastat tagasi taltsutasid iidsed Peruu inkad neid loomi nende pehme fliisi pärast. Inkad hindasid Alpaka kiude kullast kõrgemaks.
6. Neid kasvatatakse ka liha saamiseks. Alpakad on vikunjade järeltulijad, kuigi neid peeti algselt laama järglasteks. Alpi kiudu kasutatakse sageli tekkide, kampsunite, stantside ja muude tekstiilide valmistamisel.
7. Alpakad on pärit Tšiilist, Boliiviast ja Peruust.
8. Hea tervise säilitamiseks tuleks soengut teha kord aastas. Mõned kuumas kliimas elavad omanikud lõikavad alpakakiudu kaks korda aastas, et vältida selle ülekuumenemist.
9. Sarnaselt laamadele on ka alpakad saleda kehaga loomad, kellel on pikk kael ja jalad, lühike saba, väike pea ja suured teravatipulised kõrvad.
10. Kuna nad on täiesti taltsad loomad, võivad alpakad elada üsna kaua. Kui nad on hästi aretatud, võivad nad elada kuni 20 aastat.
11. Alpakad ei ole nii suured kui enamik teisi loomi. Keskmiselt söövad alpakad päevas kilogrammi heina koos umbes tassi lisatoiduga.
12. 1984. aastal importis väike rühm importijaid esimese hoolikalt valitud karjast Ameerika Ühendriikidesse ja Kanadasse. Põhja-Ameerika kari on kasvanud mõnest loomaaedades ja erafarmides leiduvast alpakast umbes 20 000-ni.
13. Alpakad on sotsiaalsed loomad. Nad elavad karjades, mis mitte ainult ei koosne teistest alpakadest, vaid hõlmavad ka teisi liike, nagu laamad, kitsed ja lambad. Mõned uuringud näitavad, et alpakadel on hierarhiline sotsiaalne kord.
14. Inimesed ja alpakad suhtlevad kogu aeg, kuid kahjuks ei saaks need loomad eksisteerida ilma inimesteta.
15. Nad on karjaloomad ja söövad ka mitmesuguseid puid ja põõsaid.
16. Alpakat saab laamast eristada (välja arvatud suuruse järgi) kõrvade kaudu. Alpakatel on lühemad ja sirgemad kõrvad kui laamadel.
17. Nende esmane enesekaitse on põgenemine.
18. Alpakad võivad sigida aastaringselt. Tiinus kestab umbes 11,5 kuud ja lõpeb tavaliselt üksikute järglaste või kaksikutega. Kaksikud on haruldased, umbes 1/1000.
19. Tehniliselt on nende kiud leegiaeglustavad ja vastavad USA tarbekaupade ohutuse komisjoni (Rigid Test Specifications) standarditele 1. klassi kiuduna kasutamiseks rõivastes ja mööblis.
20. Alpakad suhtlevad kehakeele kaudu. Nad sülitavad sageli, kui nad on ohus, hirmul või tahavad domineerida.
21. Kuna alpakad on väiksemad kui paljud teised liha saamiseks kasvatatavad loomad, piisab ühest aakrist kaheksa looma ülalpidamiseks.
22. Alpakadel võib olla parasiite nagu kõigil põllumajandusloomadel. Omanikud peaksid sõnnikuhunnikuid sageli puhastama, et vähendada parasiitidega saastumise ohtu.
23. Teetanuse ja klostriidide bakterite eest kaitsmiseks viiakse läbi iga-aastane vaktsineerimine. Mõned piirkonnad soovitavad ka iga-aastast marutaudivastast vaktsineerimist.
24. Mõnikord on laamad väiksemate, vähem julgete alpakade valvekoerad. Laamad on rohkem kui kaks korda suuremad kui alpakad ja nende fliis ei ole nii õrn kui alpaka fliis.
25. Hädas olev alpaka teeb karjuvat, kõrget ja ägavat häält.
26. Alpaka kiud on saadaval 22 värvitoonis ja sadades toonides, alates valgest kuni heleroosa halli ja tumedamate värvideni.
27. Alpakad ja laamad teatavasti sülitavad, kui saavad vihaseks.
28. Vanim alpaka, kes kunagi elanud, oli 27-aastane. Enamik alpakasid elab 15–20 aastat.
29. Kuid alpakad on kohanemisvõimelised ja neid on eksporditud üle maailma, sealhulgas Ameerika Ühendriikidesse, Uus-Meremaale, Austraaliasse ja Hollandisse, mistõttu on nende "elupaigaks" sageli põllumaa. Vaatamata sellele leidub 99% maailma alpakadest Lõuna-Ameerikas.
30. Nad on karjaloomad ja neid ei tohiks isolatsioonis kasvatada. Nad arendavad suhteid vastavalt oma positsioonile rühmas. Tundub, et nad õpivad karja teisi liikmeid jälgides.
31. Alpaka villa peetakse hüpoallergeenseks. Samuti on see palju pehmem kui lambavill ja sügeleb palju vähem.
32. Karjas olevad alpakad kasutavad sama ruumi kui "tualettruumi", mitte ei tühjendavad suvalistes kohtades, nagu paljud loomad teevad. Selline käitumine aitab parasiite kontrolli all hoida.
33. Kui enamik inimesi mõtleb terapeutilistele loomadele, kujutavad nad ette koeri, kuid ravialpakad koguvad populaarsust haiglates, tervishoiuasutustes ja vanadekodudes üle maailma. Näiteks Austraalias on üks paar alpakasid ravinud 15 aastat.
34. Alpakad on teadaolevalt inimeste, sealhulgas laste vastu sõbralikud. Samuti on nad sõbralikud perekoerte, kasside, hobuste, eeslite, lammaste ja kitsede vastu.
35. Erinevalt teistest karjatatavatest loomadest ei söö alpakad palju.
36. Alpaka, kes soovib üles näidata sõbralikku käitumist, teeb põrisevat või “klõpsutavat” häält.
37. Nad on häbelikud, kuid väga uudishimulikud, vaiksed ja intelligentsed.
38. Alpakad on väga intelligentsed loomad ja õrnad. Igaühel neist on oma iseloom.
39. Varbaküüsi tuleb lõigata umbes kord kuus või kaks kuud.
40. Alpakatel on kõhus kolm kambrit, mis võimaldavad heina ja rohu tõhusalt energiaks muuta.
41. Neil on kolm silmalaugu. Kolmas silmalaud (virvendus) teeb horisontaalseid liigutusi konjunktiivist silma välisküljele.
Kuigi need loomad on head põllumajandusloomad, ei ole nad head lemmikloomad. Kui teil on nende eest hoolitsemiseks piisavalt ruumi ja ressursse, võib Alpaca olla teie jaoks õige valik.