Geneetilise analüüsi järgi on tuvastatud üheksa leopardi alamliiki. Lugege lõbusaid ja üllatavaid fakte leopardide kohta.
1. Leopardid on loomad kasside sugukonnast, kes on maailma suurimate kasside seas neljandal kohal. Nad kaaluvad keskmiselt 60–90 kilogrammi ning neid leidub Kesk-Aasias ja Aafrikas. Väga sageli eeldatakse ekslikult, et panter on erinev liik, kuid see on leopardi asendatav nimi. Leidub nii täpilisi kui ka musti leoparde, keda nimetatakse melanistlikuks.
2. Leopardidel on fantastiliselt arenenud nägemismeel, mis tähendab, et nad näevad pimedas seitse korda paremini kui inimesed.
3. Musta leopardi kehas on rohkem melaniini ehk tumedat pigmenti. Kui aga meil on võimalus neid väga heas valguses vaadata, siis märkame õrnaid laike, mis tungivad läbi peaaegu täiesti musta karva.
4. Leopardid peavad jahti alles pärast hoolikat jälgimist. Seejärel lähenevad nad ohvrile painutatud käppadel, peitudes sageli kõrge rohu sisse ja seetõttu ei märka nad neid. Alles siis, kui leopardi ja saagi vaheline kaugus on minimaalne, toimub vägivaldne ja jõhker rünnak.
5. Need kassid toituvad peaaegu kõigist olenditest, mida nad saavad küttida. Seega on tegemist antiloopide, ahvide, pärlkanade, sisalike, hirvede, kalade ja närilistega, keda sarnaselt lindudele suudab ka leopard tappa ühe tugeva käpa löögiga.
6. Nende kaunid laigulised juuksed annavad neile ainulaadse välimuse, kuid neid kasutatakse peamiselt maskeerimiseks. Tumedad laigud heledal taustal tähendavad, et leopardid võivad peituda puulehtedes, põõsastes ja kõrges rohus. Nad on seal peaaegu nähtamatud.
7. Leopardid ei ole väga sotsiaalsed. Kindlasti eelistavad nad aega veeta üksi ning neid võib koos näha vaid paaritumisel või noorloomade eest hoolitsemisel. Seejärel loob emane väikestele pantritele pesa ja muudab seejärel sageli asukohta, et kaitsta neid teiste kiskjate ohtude eest.
8. Leopardid on suurepärased jooksjad. Nad võivad saavutada kiiruse kuni kuuskümmend kilomeetrit tunnis ja hüpata mitu meetrit õhku.
9. Leopardid ronivad puude otsa, et seal puhata või vaadelda teisi olendeid, kellest saavad suure tõenäosusega peagi nende rünnaku ja söögi sihtmärk. Neil on ka võimalus puu otsast alla ronida.
10. Leopardide olukord nende esinemispiirkondades on äärmiselt erinev. Aasias ähvardab neid väljasuremine ja Aafrikas on neid üle poole miljoni, mis on kümme korda rohkem kui teistel metskassidel.
11. Leopardid jahivad põllumajandusloomi ainult siis, kui nad on selleks sunnitud olude sunnil, st loodusliku saagi puudumise tõttu nende keskkonnas. Samuti tuleb ette ebameeldivaid juhtumeid, kui mehest saab leopardi õhtusöök.
12. Kahekümnenda sajandi esimesel poolel luuras Indias inimsööja panter, kelle vöö all oli 125 inimest. Kaheksa aastat terroriseeris see India maapiirkondade elanikke ega lahkunud hirmust peaaegu oma taludest. Kuid see polnud probleem näljasele pantrile, kes oli õppinud uksi avama, akendest sisse ronima ja isegi porimajade seinu lõhkuma. Kriitilisel hetkel pidi sekkuma Briti parlament, kes saatis oma kohale kuulsa jahimehe Jim Corbetti. 1925. aastal tappis Corbett leopardi ja aastaid hiljem taastas küla rahu.
13. Leopardid orienteeruvad põllul suurepäraselt ja võivad naasta oma elukohta isegi siis, kui nad sadade kilomeetrite kaugusele ära viiakse.
14. Leoparde aetakse väga sageli segamini jaaguaridega ja selles pole midagi imelikku. Need kassid on üksteisega väga sarnased, kuigi jaaguarid on sportlikumad. Tõenäoliselt ei leia amatöör erinevust, kuid vahemik, milles need kaks on täiesti erinevad, võib aidata.
15. Leopardide täpiline karv on igaühel neist ainulaadne ja kahte ühesuguse värviga isendit on võimatu leida. Need on inimese sõrmejälgede kasside vasted.
16. Nad on ühed mõistatuslikumad loomad, keda teadlased on kohanud. Isegi kinnises olekus jäävad nad nii erksaks ja ümbritsevale keskendunuks, et nende loomulikku eluviisi on raske jälgida.
17. Need kassid on äärmiselt tugevad. Sellest annab tunnistust tõsiasi, et nad on võimelised lohistama endast palju raskemat ohvrit. Kütitud antiloop või hirv kõrgel puuvõras on kaitstud teiste kiskjate eest.
18. Leopardid peavad jahti peamiselt öösiti ja ainult oma territooriumil, vältides sellega konflikte teiste oma piirkonna leopardidega.
19. Panter on tiine peaaegu kolmteist nädalat ja siis sünnib kaks-kolm poega. Alles kümne päeva pärast suudavad nad silmad avada ja nende käitumine meenutab kõige tavalisemaid kodukasse.
20. Paavianiliha on delikatess, mida leopardid armastavad. Ahvid ei ela selliste suurepäraste jahimeeste ja mägironijate läheduses nagu leopardid väga rahulikult.