Lääne-Sahara pindala on 266 000 km2. Lääne-Sahara suure hulga kõrbemaa tõttu on riigi rahvaarv väike. Siin elab 500 000 inimest.
Maastik on valdavalt tasane kõrb, kus on suured kivise või liivase pinnaga alad, mis ulatuvad lõunas ja kirdes väikeste mägedeni.
Jätkuv kontroll Lääne-Sahara üle algas Hispaania lahkumise eelõhtul 1976. aasta veebruaris. Peamised kangelased olid Maroko, kes tunnistas seda territooriumi oma ajaloolise pärandi lahutamatuks osaks. Alžeeria iseseisvuse patroon POLISARIO juurdus suuremas geopoliitilises ja ideoloogilises kokkupõrkes Marokoga. Vaidlus rikkus nende kahepoolsed suhted ja tekitas mõneks ajaks Alžeeria-Maroko võitluse tondi. Mauritaania, Lääne-Saharaga piirnevatest riikidest nõrgim, samuti algselt okupeeritud osa territooriumist, oli aga sunnitud taanduma.
Rahvusvaheliselt olid nii USA-l kui Prantsusmaal Põhja-Aafrikas tugevad strateegilised, poliitilised ja majanduslikud huvid. Sellest konfliktist ei saanud külma sõda. Aafrika Ühtsuse Organisatsioon (OAU) osales aastatel 1976–1981 aktiivselt vaidluse vahendamise katses, kuid sai hiljem selle täiendavaks areeniks, põhjustades ajutise organisatsioonilise halvatuse. Alates 1980. aastate lõpust propageerisid järjestikused ÜRO peasekretärid diplomaatilist lahendust, kuid 2003. aastal tulutult.
Lääne-Sahara on praktiliselt kõrb ja väga hõredalt asustatud. Kasbah ja Semara (Smara) linnas asuv mošee on Lääne-Sahara peamised moslemimälestised. Pealinn on Laayoune, vana koloniaalpealinn.
Piirkonnas on vähe põllumajandust, kasvatatakse kaameleid, kitsi ja lambaid ning kuivatatud kala eksporditakse Kanaari saartele. Rauamaagi allikad on Agrachas ja mujal ning ulatuslikud fosfaadimaardlad on Bu Craas, Laayoune'ist kagus.
Lääne-Sahara eelajaloo kohta on vähe teada, kuigi neoliitikumi kivinikerdised Sagua el-Hamras ja üksikutes kohtades lõuna pool viitavad sellele, et selle hõivasid edasised jahirühmad.
1346. aastal avastasid portugallased lahe, mida nad ekslikult samastasid lõunapoolsema Río de Oroga, võib-olla Sénégali jõega. Eurooplased uurisid seda rannikuala vähe kuni Šoti ja Hispaania kaupmeeste saabumiseni üheksateistkümnenda sajandi keskel.
Kiired faktid Lääne-Sahara kohta
1. Fosfaadivarud moodustavad vaid 2% riigi majandusest.
2. Lääne-Saharal on mitteomavalitsuse staatus. Järelikult on maagaasi või toornafta kasutamine keeruline.
3. Sahara on termin, mida kasutatakse Lääne-Sahara põliselanike nimetamiseks. Maroko inimesed nimetavad neid aga sageli lõunapoolseteks berberiteks.
4. Madalaim punkt on Sebjet Tah 55 meetri kõrgusel merepinnast Kõrgeim punkt on nimetu punkt, mis asub 463 meetri kõrgusel merepinnast.
5. Põllumajandus hõlmab oaasides kasvatatud puu- ja juurvilju, kaameleid, lambaid, kitsi ja kala. Lääne-Saharal on rikkalikud kalaveed.
6. Enamik elanikkonnast on araablased ja osa on berberid. Nad kõik järgivad islami usku.
7. Looduslikud ohud on kuum ja kuiv tuul, mis põhjustab tavalisi udukogusid, mis vähendavad oluliselt nähtavust. Lääne-Sahara üldine kliima on kuum, kuiv ja vihmarohke.
8. Peamine etniline rühm on saharalased, kes väidavad end olevat pärit Jeemeni Beni Hassani hõimust.
9. Peaaegu kaks kolmandikku Lääne-Sahara töötajatest töötab kaevandus- ja kalatööstuses.
10. Lääne-Sahara majandust toetavad ka turism ja põllumajandus. Maroko valitsus peab Lääne-Saharat oma de facto lõunaprovintsiks. Seega kontrollib valitsus kogu Lääne-Sahara majandustegevust. Siin elavad inimesed saavad toitu Marokost.
11. Valitsus julgustab Maroko kodanikke Lääne-Saharas ümber asuma ja seal elama, hoides esmatähtsate kaupade hinnad kontrolli all.
12. Lääne-Saharas räägitakse araabia ja maroko keelt.
13. Lääne-Sahara on üks hõredamalt asustatud piirkondi, kuna see koosneb peamiselt kõrbetasandikest.
14. Majandus on väike ja turupõhimõtetel põhinev. Peamised tööstusharud on kaevandus ja käsitöö. Kalalaevastiku kütused imporditakse.
15. Lääne-Saharas on põgenikelaagris muuseum. Ta nimetab seda Sahara Rahvavabadusarmee muuseumiks. See esitleb Lääne-Sahara sõidukeid, relvi ja vormirõivaid.
16. Aastatel 1884–1976 valitses Lääne-Saharat Hispaania.