Aastate jooksul on karud pälvinud paljude inimeste tähelepanu ja siin on mõned huvitavad faktid ja faktid, mida te võib-olla ei teadnud nende hämmastavate loomade kohta!
1. Elusaid karuliike on ainult kaheksa ja neid võib kohata kõikjal maailmas.
2. Karudel on suur keha, jässakad jalad, pikk koon, karvased karvad, küünistega käpad ja lühike saba.
3. Tänapäeval on kõige populaarsemad liigid: Ursus americanus -must karu, Ursus arctos -pruunkaruy, Ursus maritimus -jääkaru ja Ursus thibetanus - Himaalaja karu.
4. Mustkarusid leidub ainult Põhja-Ameerikas. See liik ulatub Kanadast põhjas kuni Mehhikoni lõunas ja elab peamiselt metsades, toitudes puuviljadest, pähklitest ja taimestikust.
5. Arvatakse, et kogu Põhja-Ameerikas on mustkaru populatsioon umbes 800 000.
6. Karud on äärmiselt intelligentsed loomad. Neil on palju paremad navigeerimisoskused ja nad kasutavad tööriistu erinevates kontekstides, alates mängust kuni jahipidamiseni.
7. Teadaolevalt oigavad ja nutavad pojad, kui nad on emast eraldatud. Kui jahimehed tapavad nende emad, võib kuluda nädalaid.
8. Karudel on 2 tüüpi juukseid. Lühem kiht isoleerib elemente, pikem kiht aga takistab vee imbumist lühikese karvkatte ja nahakihi sisse. Kõik need kihid täidavad erinevat eesmärki ja võimaldavad karudel pakaselistes tingimustes areneda.
9. Karusid austati sageli paljude varajaste tsivilisatsioonide kultuurides. Neid peeti võimu, jõu ja armastuse sümboliteks.
10. Viikingitel ja keltidel on palju legende karude jõu, kaitse ja vapruse kohta.
11. Karu on endise NSV Liidu ja Saksamaa ühine rahvuslik kehastus.
12. Karud suudavad kõndida lühikesi vahemaid tagajalgadel, mistõttu on mõned põlisameeriklased neid kirjeldanud kui "loomi, kes kõnnivad nagu inimene". Karud seisavad tavaliselt tagajalgadel, et paremini näha või nuusutada seda, mis nende ees on.
13. Karud on suured ja võivad olla üsna hirmutavad, nii et neil pole palju vaenlasi. Nende suurimad vaenlased on inimesed ja teised karud.
14. Peamine kiskja, kelle pärast kõik karuliigid muretsema peavad, on inimene. Paljudes maailma paikades rünnatakse karusid teatud organite, näiteks sapipõie tõttu, et neid traditsioonilises meditsiinis kasutada. Mõnda neist kütitakse nende kauni karva pärast.
15. Karudel on suurepärane haistmis-, nägemis- ja kuulmismeel. Nad tunnevad toidu lõhna, olgu need noored või kiskjad, kilomeetrite kaugusel.
16. Mustkaru kehakaal on olenevalt vanusest, soost ja aastaajast väga erinev – sügisel võib ta olla 30% raskem kui kevadel.
17. Täiskasvanud mustad karud võivad kaaluda 45–250 kg. Ühe Californias tehtud uuringu kohaselt kaalusid täiskasvanud emased mustkarud keskmiselt 58 kg, isased aga keskmiselt 86 kg. Alaskal elavad mustad karud, kes saavad rikkalikult lõhest toituda, kaaluvad umbes 30 kg rohkem.
18. Grislikarud kipuvad elama lagedamatel aladel, samas kui mustad karud eelistavad tihedalt metsastatud mägipiirkondi, kuid nende kahe vahel on siiski märkimisväärne kattuvus.
19. Nende suurepärane nägemine võimaldab neil tuvastada, millal vili on küps.
20. Pruunkaru on Soome rahvusloom.
21. Hõljuv jääkaru võib hüljeste üllatuseks hüpata veest 2,4 meetri kõrgusele.
22. Jääkaru kõht mahutab kuni 68 kilogrammi liha.
23. Pandakaru dieet koosneb peamiselt bambusest. Nad võivad süüa umbes 13,5 kg toitu päevas. Nad võivad liha süüa, kui neil on võimalus. Hiidpanda kahjuks hävitavad bambusmetsi inimesed, kes raiuvad metsi, et teha teed kodudele, taludele ja kaubanduskeskustele.
24. Kui karud valmistuvad talveuneks, peavad nad sööma kaks korda rohkem toitu, kui nad tavaliselt vajavad. Kui emane karu pole piisavalt paks, ei saa ta poegi ilmale tuua.
25. Karud on maailma ühed intelligentsemad maismaaloomad Neil on teiste maismaaimetajatega võrreldes kõige suurem ja keerulisem aju.
26. Pandakarudel on ekstra "pöial", mis on tegelikult väga suur randmeluu, et lihtsalt bambusevartest kinni hoida.
27. Karu normaalne südamelöögisagedus on 40 lööki minutis. Talveunes karu pulss langeb 8 löögini minutis.
28. Erinevalt paljudest imetajatest näevad karud värvi.
29. Koala karud ei ole tegelikult karud.
30. Talvel, kui toidust ei piisa, on enamikul karudel ellujäämiseks tõhus lahendus: talveunne ehk füüsiline seisund, mille puhul on langenud pulss, kehatemperatuur, ainevahetus ja hingamine. Grisli- ja mustkarud võivad elada umbes 100 päeva ilma söömata, joomata, urineerimata või roojamata. Nad elavad rasvakihil, mis koguneb suvel ja sügisel.
31. Karu toidulaual moodustavad suure osa putukad, pähklid, marjad, mahlad, oksad ja juured.
32. Mõned Aasia karu liigid ehitavad puudele pesa. Nad saavad neid kasutada peitmiseks, söömiseks ja isegi magamiseks.
33. Karud hoolivad väga pereliikmetest. Nad riskivad oma eluga ja võitlevad isegi surmani, et päästa oma noori või õdesid-vendi ohu eest.
34. Selle erilise maitsva maiuse tõttu võivad jõgede lähedal elavad karud püüda lõhet ja kasvavad teistest karuliikidest palju suuremaks.
35. Karud loodavad ema piimale esimesel eluaastal, mõne liigi puhul isegi kauem.
36. Grislikarud mäletavad isegi 10 aasta pärast, kust nad toidu leidsid.
37. Kui grislikaru ja mustkaru kaklema peaksid, on grislil palju suurem võimalus. Grislikarud on palju suuremad, tugevamad ja agressiivsemad – must karu võib küll vastu võidelda, kuid ei võida.
38. Mustkarud elavad looduses keskmiselt 18 aastat, kuid rekord on muljetavaldav 39 aastat. Vanim vangistuses olnud mustkaru oli suri 44-aastane.
39. Grislikarudel on piisavalt hammustusjõudu, et keeglikuul või raudpann purustada.
40. Kõikidest karuliikidest suurimad jääkarud võivad kaaluda 450–750 kilogrammi.
41. Karud elavad looduses kuni 30 aastat. Üks vangistuses peetav pruunkaru elas 47-aastaseks.
42. Mitmel pool maailmas on karude kaitsmiseks jahimeeste ja nende elupaikade hävitamise eest kehtestatud seadusi.
43. Karud on nagu inimesedki kõigesööjad. Nad jahivad selliseid loomi nagu hirved, karibud ja põdrad, kuid on ka koristajad, mis tähendab, et neile meeldivad jäägid ja nad söövad innukalt raipe.
44. Koristajatena kontrollivad karud prügikaste ning neid märgatakse sageli prügilatel ja telkimisplatsidel.
45. Kuigi karud on suured ja rasked, suudavad nad väga kiiresti joosta ning oskavad hästi ka ronida ja ujuda.
46. Enamik karusid elab üksi, välja arvatud siis, kui emasel on pojad. Karupoja ema kaitseb oma poegi.
47. Karud võivad saavutada kiiruse kuni ligi 50 kilomeetrit tunnis, mis on piisavalt kiire jooksva hobuse tabamiseks. Tänaseks tuntud kiireim mees on Usain Bolt, kes suudab joosta kuni 40 kilomeetrit tunnis.
48. Must karu on kolmest Ameerikas leiduvast karuliigist väikseim, kuid levinuim (jääkaru ja grisli järel).
49. Mustad karud on suurepärased ronijad ja neid pildistatakse sageli puudel. Nende küünised annavad neile suurepärase haarde ja nende oksad kaitsevad kiskjate eest. Noored võivad olla väga julged kõrgele puude võras ronides.
50. Merejää kadumine toob 21. sajandil tõenäoliselt kaasa jääkarude väljasuremise.