Ekvatoriaalmetsad eksisteerivad seal, kus kliima tagab kõrge, püsiva õhutemperatuuri ja tugeva vihmasaju. Selliseid tingimusi leidub ekvaatori ümbruses. Soojad merehoovused ja meretuul loovad ideaalsed tingimused isegi ekvaatorist kaugel.
Nendes metsades püsib temperatuur päeval ja öösel minimaalselt 20 ° C ja erandjuhtudel üle 30 ° C.
Pealegi on seal üliniiske – vihma sajab peaaegu iga päev. Allpool on toodud kurioosumid ja vähetuntud faktid nende huvitavate metsade kohta.
1. Ekvatoriaalmetsad, tuntud ka kui troopilised metsad, vihmametsad, hügrotermilised metsad, ekvatoriaalvööndi metsad või troopilised ürgmetsad, hõlmavad kolmandiku kõigist maailma metsadest.
2. Kuigi Amazonase metsad on eksisteerinud miljoneid aastaid, on tõsiste ohtudeni toonud vaid viimased sajandid ja peamiselt viimased. Selle nähtuse põhjuseks on inimkonna kiire areng ja vajadus metsast saadavate väärtuslike koostisosade, eriti puidu ekspluateerimise järele. Samuti tõi maa liiga intensiivne harimine ja loomade karjatamine sellel kaasa üha uute alade kurnatuse.
3. Väikesel alal kasvab üle 100 puuliigi, niiskes ekvatoriaalmetsas on taimestik nii suur, et üksikuid korrusi on kohati raske eristada. Rohttaimed, näiteks orhideed, kasvavad isegi puuokstes, tüvedes või mahalangenud palkides.
4. Mets, mille pindala on võrdne jalgpalliväljakuga, raiutakse maha iga sekundi järel. Kui see protsess jätkub, hävitab see mõne aasta jooksul umbes poole maailma ekvatoriaalmetsaressurssidest, mis omakorda toob kaasa umbes 10% kõigist Maal elavatest looma- ja taimeliikidest.
5. Suur osa ekvatoriaalmetsi leidub suhteliselt vaestel muldadel, seetõttu võivad toitaineid rohkem sisaldada taimed, mitte muld.
6. Metsade raadamine ja põletamine muudab maa nii vaeseks, et see ei kõlba pikka aega harimiseks. Selline pinnas on vastuvõtlik korrosioonile ja troopiliste vihmade poolt välja uhutud setted mutavad veereservuaarid. Piirkond, kus pole vett kinni hoidvaid puid, võib muutuda kõrbeks.
7. Ekvatoriaalmetsi leidub kolmes põhipiirkonnas: Malai saarestikus, Amazonase jõgikonnas ja Kongo vesikonnas. Lisaks leidub neid ka Ülem-Nigeri basseinis, Kirde-Austraalias, Sambezias, Orinoco basseinis ja Madagaskaril (ainult osaliselt).
8. Praegu katavad ekvatoriaalmetsad Lõuna-Ameerika suurima ala – koguni 58% kogu metsast.
9. Mõnes piirkonnas sajab iga päev tugevat vihma. Seda nähtust nimetatakse seniidivihmadeks, kuna need tekivad siis, kui päike on seniidis, st 90 kraadise nurga all, valgustab ta Maad.
10. Ekvatoriaalmetsade osa moodustavad nn udumetsad. See nimetus viitab protsessile, kus kõrge temperatuuri mõjul hakkab vesi tugevalt aurustuma ja udu tekkimine haarab metsa endasse.
11. Ekvatoriaalmetsad toodavad kõige rohkem hapnikku ja neelavad ka kõige rohkem süsihappegaasi.
12. Ekvatoriaalmetsades leiduvate puude lehtedel on siledad teravatipulised lehed, mis lasevad vihmaveel maha voolata. Mõnda taimi seevastu kasutavad mägironijad toena, mis annab neile juurdepääsu valgusele.
13. Ekvatoriaalmetsade üldiselt raskesti ligipääsetavatel aladel on endiselt hõime, kellel puudub kontakt tsivilisatsiooniga või on kontaktid üsna piiratud. Toidurohkus ja kõrged temperatuurid muudavad nende elutingimused pigem heaks. Mõnes riigis on kohalikud inimesed aga sunnitud jätma oma traditsioonilise elu vastavalt oma harjumustele ja kohanema üldsusega.
14. Ekvatoriaalmetsa nimetatakse mõnikord džungliks. See arusaam pole aga päris õige, sest džungel esineb Lõuna- ja Kagu-Aasia aladel, peamiselt jõgede kallastel ning seda iseloomustab tihe, sassis, roheline, sageli okkaline, kuni mitme meetri kõrgune võsa.
15. Putukad on vihmametsade kõige arvukam loomarühm. Nende hulgas võib leida palju liblikaliike, mardikaid ja sipelgaid.
16. Suurel hulgal võib kohata ka selliseid linde nagu arapapagoid ja koolibrid ning roomajaid nagu kameeleonid, iguaanid ja boa-konstriktorid, aga ka ahve, peamiselt orangutaneid, šimpanse ja gorillasid.
17. Ekvatoriaalmetsad peidavad endas mitusada taime- ja loomaliiki, mida inimene pole veel ära tundnud. Paljud neist ei pruugi olla teada, sest nad on väljasuremisohus.
18. Ekvatoriaalmetsad peidavad endas mitusada taime- ja loomaliiki, mida inimene pole veel ära tundnud. Paljud neist ei pruugi olla teada, sest nad on väljasuremisohus.
19. Kuni 40% maailma kosmeetikast, ravimitest ja taimsetest ravimitest pärineb ekvatoriaalmetsadest. Lisaks on vähivastaseid omadusi ligi 3000 taimel, millest 70% leidub eranditult Amazonase vihmametsades.
20. Greenpeace'i organisatsioon rakendab mitmeid meetmeid, et peatada Amazonase metsadest pärit puidukaubandus. Praegu tegelevad paljud ettevõtted sellise kaubavahetusega, varustades Saksamaad ja Suurbritanniat.