Sees olemine Catania tasub ajalugu teada patroness see linn Püha Agatha Sitsiiliast. Tänapäeval võib see lugu tekitada õudust ja isegi umbusku – aga tuleb meeles pidada, et muistsete aegade inimeste jaoks oli see ilus tunnistus usust ja truudusest väljakuulutatud väärtustele.
Kaunis Agata Sitsiiliast
Püha Agatha elusündmused (nagu paljud iidsed pühakud) on ajaloo hämarusse kadunud. Kui toetuda ajaloolistele allikatele, saaksime oma kangelanna kohta öelda vaid üht - ta elas 3. sajandil pKr ja suri usu eest. Neid fakte kinnitavad: Ravenna kaanon, vanim pühakute litaania ja Hieronimiańskie martüroloogia. Üks 6. sajandist pole säilinud pühaku märtrisurma kirjeldus (nn"Passio”), meil on ainult hiline ümbertöötlemine legendidega värvitud. Nende sõnul puhkus sündis Sitsiilias (Catanias või Palermos) Rooma ajal. Teda eristas erakordne ilu ja üleüldine austus (sest ta pidi pärinema aristokraatlikust perekonnast). Kahjuks ilu tõi talle hukka. Agata jäi linnaprefektile silma (teise versiooni järgi kohtunik) Quincianile (või ka Kwinkcjanile). Rooma kuberner hakkas tema kätt otsima, teadmata aga, et tulevane pühak oli vandunud neitsilikkust. Tagasi lükatud kosilase Agata poolt ta lendas raevu ja otsustas kohutavalt kätte maksta.
Julm surm
Quincian arvas, et neitsitõotused on vaid kapriis, mistõttu otsustas ta oma valitut pisut "pehmendada". Ta asetas Agata bordellis ilmselt mõeldes, et tema ümbrus äratab naises kustunud iha. Nagu arvata võib, ei jätnud aga prostituutide ja nende klientide seltskond tulevasele pühakule mingit muljet. Prefekt oli abiellumise mõttest täielikult loobunud otsustas Agatha murda ja panna ta oma usust loobuma. Ta käskis tüdruku tagasi tuua piinamise eestkuhu see muu hulgas kuulus rindade lõikamine (Ühe legendi järgi pidid naiste kärbitud atribuudid pärast Püha Peetruse sekkumist uuesti kasvama). Kui selgus, et piinadel ei olnud mingit mõju, käskis Quincian naine tappa visates selle kuumadele sütele. Kui Agata põles Sitsiilias kogunenud rahvahulga ees, maa värises ja Etna ärkas. Hirmunud inimesed võtsid prefekti põgenemist nähes märtri tulest, kuid oli juba hilja. Agata suri.
Hilisemad legendid
Ka vapra tüdruku matmine langes kokku üleloomulike sündmuste avaldumisega. Üllatunud kristlased vaatasid, kuidas tema hauakambrisse sisenes noormees, keda juhtis laste rongkäik. Kuna kogu rahvas kadus kohe pärast seda, siis oletati, et nemad olidki see inglid. Ainus jälg nende kohalolekust oli kirjutamine mis leiti hauast: "Püha mõte, vaba kummardamine Jumalale ja isamaa päästmine".
Püha Agata Sycylijska ilmselt ei pidanud Catania elanike vastu viha, sest temast sai väga kiiresti linna kaitsepühak. Mitu korda vaatasid elanikud, kuidas kallavad laavavoolud nende linnast mööda läksid. Need sündmused olid tingitud pühaku sekkumisest. 1693. aastal oli Saint Agathal ilmselt kõrini maavärin see hävitas peaaegu kogu linna. Muuhulgas säilisid loss ja patrooni säilmed. Elanikud õppisid sellest õppetunnist, püstitades kauni katedraali ja hoolitsedes pühakukultuse arendamise eest.
Kultus
Püha Agatha Sitsiilia kultus on muutunud väga populaarseks kogu maailmas. Vapper neitsi jäi tunnustatud tulega seotud elukutsete patroonina (pagarid, kellapanijad, korstnapühkijad) ja imetavad naised. Ta oli ka propageerib tulekahju, tormi ja rinnahaiguste ohtu. Tema mälestuspäeval (5. veebruar) on ta valmis ohverdama soola, leiba ja vett. Usuti, et need toidud kaitsevad tule ja tuule eest.
Mere ääres kasutati Saint Agatha soola kaitseks jäätükkide hävitava jõu eest. Teistes osades poola keel seda anti imetavatele emadele. Nii kirjutas nendest kommetest Zofia Kossak oma raamatus „Poola aasta. Tava ja usk":
«Samas on sool maakera kehastus. Kiriku õnnistus sel soolapäeval hõlmas seega püha, alandlikku pinnaseperemeest, kogu häirimatut maad koos selle maakide ja maakide, kivide ja soodega, liivaga, selle lahtise liivakellajahuga. Püha Agatha püha sool kaitses veiseid haiguste eest, onni tule eest.
Ta on ka paljude vanasõnade ja ütluste kangelanna:
- "Püha Agata leib kaitseb onni tule eest",
- "Püha Agatha peal tulevad kärbsed plaastri tagant välja"
- "Pärast püha Agathat kuivatavad nad pükse päikese käes"
Tema sünnimaal Catanias austatakse märtrit piduliku rongkäiguga – seejärel veetakse tema reliikviat spetsiaalses vankris mööda linna. Siiski kuuluvad need kõige kummalisemate traditsioonide hulka St. Agatha moodustatud … lõigatud rindade kujul. Need on tehtud valmistatud magusas likööris immutatud glasuuritud rullbiskviidist (sellist tüüpi juustukookide valikud ilmuvad harvemini). Mõnikord küpsised Neid kaunistab suhkrustatud kirsitükk, mis imiteerib nibu.
Agata Sycylijska maalidel on teda kujutatud märtripeopesaga või kandikuga, millel on rinnad ära lõigatud. Harvem näidatakse seda leiva, soola, põleva maja miniatuuri või tõrvikuga.