Jaapan on 3000 km pikkune saareriik Vaikse ookeani lääneosas, Aasia ranniku lähedal, üsna kitsal saarteahelal.
Saarestik koosneb neljast põhisaarest – Hokkaido, Honshu, Shikoku ja Kyushu, mis kokku katavad 97% maismaast, ning 6848 väiksemast saarest.
Jaapan on poliitilise süsteemi poolest parlamentaarne monarhia, kus keiser on riigi ühtsuse sümbol ja valitud kahekojaline parlament. Osariigi pealinn on Tokyo.
Jaapan on ka riik, mida turistid sageli ja meelsasti külastavad. Selle suurimate vaatamisväärsuste hulka kuuluvad:
1. Tokyo – Jaapani pealinn on kontraste täis linn. Kunagine väike kaluriküla, tänapäeval üks tähtsamaid finantskeskusi maailmas ja oluline kultuurikeskus. Jaapanis käies on võimatu linna mitte külastada. Kõige populaarsemad ja külastatavamad paigad on Imperial Palace oma muljetavaldavate aedadega, Sky Tree Tokyo, mis on üks maailma kõrgeimaid hooneid, Akihabara, mis on eriti populaarne elektroonikahuviliste seas, Sensoji - üks Jaapani ilusamaid templeid või Ryogoku, kus peetakse sumovõistlusi.
2. Kyoto – Tokyo järel teine populaarseim ja külastatav linn Jaapanis. 1000 aastat oli Kyoto Jaapani keisri asukoht, nüüd on see üle poole miljoni ja väga kaasaegne metropol. Linna peetakse Jaapani suurimaks maailmatasemel monumentide varakambriks. Koguni 17 siin asuvat kohta on kantud UNESCO maailmapärandi nimekirja. Populaarsemate monumentide ja vaatamisväärsuste hulka kuuluvad Kuldne paviljon – Kinkaku-ji, Nijo loss, Gijoni piirkond, Kiyomizu-dera – selge vee tempel, Sanjusangen-do – kolmekümne vaheaja paviljon ja paljud teised.
3. Osaka - Jaapani suuruselt kolmas linn, väga oluline kultuurikeskus ja turistide seas populaarne sihtkoht. Osaka-jo loss on Osaka suurim vaatamisväärsus. Lossi lähedal on ka muljetavaldav aed, kuhu on istutatud 600 kirsipuud, mis loovad õitsemiseks ainulaadse atmosfääri.
4. Matsumoto - linn Nagano prefektuuris, mis on kuulus peamiselt samanimelise lossi poolest. Lossi peetakse üheks kaunimaks ehitiseks kogu Jaapanis. See on ka üks riigi vanimaid ja paremini säilinud losse, mille juurde viib ilus punane sild. Koht, mida tasub külastada.
5. Nikko - Tochigi provintsis asuv väikelinn, mida tasub külastada oma arvukate vaatamisväärsuste tõttu, sealhulgas budistlike templite kompleks: Rinno-ji ja Chuzen-ji ning Kegoni juga Daiya jõel. Peamine vaatamisväärsus on aga Toshogu – Tokugawa perekonna esimese šoguni mausoleum.
6. Nara – Jaapani esimene pealinn. Naras on 8 monumenti, mis on kantud UNESCO maailmapärandi nimekirja. Selle linna sümboliks on Suur Buddha kuju, mis asub Todai-ji templi peapaviljonis. Linn on kuulus ka hirvede ja hirvede poolest, kes jalutavad aeglaselt templikompleksis ja kogu linnas.
7. Arashiyama – linn Kyoto lähedal, mida peetakse ajaloomälestiseks ja üheks atraktiivsemaks paigaks Jaapanis. Turistid külastavad seda eriti kirsiõite perioodil. Populaarsemate kohtade hulka kuuluvad Tenryu-ji - Taevase Draakoni tempel ja bambusmets, mis on linna esindus.
8. Hakone – väike mägilinn, mis asub Fuji-Izu-Hakone rahvuspargis Kanagawa prefektuuris, ideaalne koht Jaapani tähtsaima koha – Fuji mäe – imetlemiseks.
9. Miyajima – ehk templite saar. Seal saab vaadelda üht Jaapani ilusaimat vaatamisväärsust, Itsukushima pühamu punast torii väravat, mis tõusu ajal vee alla jääb.
10. Hiroshima – populaarne koht siin 6. augustil 1945 toimunud sündmuste tõttu. Linnale heideti toona aatomipomm "Little Boy", mis oli esimene kord ajaloos, kui relvakonfliktis kasutati tuumarelvi. Selle tagajärjel muutus kõik 2 km raadiuses tolmuks, 30% linna elanikest suri ja veel sama palju suri kiirguse tagajärjel. Praegu asub kesklinnas Rahupark, kuhu inimesed panevad küünlaid ja lilli.