Need mandreid ümbritsevad tohutud veed on inimkonna jaoks üliolulised. Ülepüük ja globaalne soojenemine võivad aga selle olulise elupaiga steriilseks jätta.
Ookeani hoovused määravad ilmastiku maailmas. Inimeste mugavus ja ellujäämine sõltuvad nendest sagivatest vetest.
Geograafid jagavad ookeani neljaks suureks osaks: Vaikne ookean, Atlandi ookean, India ja Arktika. Väiksemaid ookeanipiirkondi nimetatakse meredeks, lahtedeks nagu Vahemeri, laht või Bengali laht. Autonoomsed soolased veekogud, nagu Kaspia meri ja Suur Soolajärv, erinevad maailma ookeanidest.
2008. aastal tunnustas ÜRO 8. juunit, ülemaailmset ookeanipäeva, kui tähistatakse veehoidlaid, mis moodustavad ligikaudu 70% Maa pinnast. Päeva eesmärk on edendada looduskaitsealaseid jõupingutusi ja aktivistide pühendumust nende viie võtmepiirkonna – Vaikse ookeani, Atlandi ookeani, India, Põhja-Jäämere ja Lõuna ookeani ning nende inimeste kaitsmisele.
Peaaegu kõik ookeani osad on inimtegevusest mõjutatud. Äravisatud prügi tapab jätkuvalt kalu, merelinde ja mereimetajaid. Rohkem kui pool USA elanikkonnast elab rannikualadel, visates prügi ja kanalisatsiooni ookeani.
Meie ookeanid katavad enam kui 70% Maa pinnast. Kuna nii suurel maa-alal on ookean, on ilmne, kui olulised need merekeskkonnad meie planeedile on ja kui palju on veel avastamata.
Polüüpide kolooniad moodustavad suremisel korallriffe. Riffe leidub peamiselt madalates troopilistes vetes ja seal on imeline polüüpide, taimede ja kalade mosaiik.
Suurem osa elust Maal on vees. Kuna suur osa Maa pinnast on vee all, pole ime, et mereliikide arv kaalub üles maismaal leiduvate liikide arvu. 94% Maal elavatest liikidest elab ookeanides.
Ookeanid sisaldavad ligikaudu 1,35 miljardit kuupkilomeetrit vett, mis moodustab ligikaudu 97 protsenti Maa veevarust. Vesi koosneb umbes 3,5% soolast ja sisaldab jälgi kõigist Maal leiduvatest keemilistest elementidest. Ookeanid neelavad päikese soojust, kannavad selle üle atmosfääri ja levitavad pidevalt muutuvate ookeanihoovuste kaudu üle maailma.
Mere all on rohkem ajaloolisi esemeid kui üheski muuseumis maailmas.
Ainuüksi Florida piirkonnas on umbes 1000 laevavrakki, millest osa on Florida riiklikus merekaitsealal. Viimastel aastatel on loodud teisigi veealuseid muuseume, sealhulgas Vahemerre kastetud Kristuse pronkskuju.
95% veealusest maailmast on endiselt uurimata.
Kanadas Newfoundlandis külmub Atlandi ookean mõnikord, nii et inimesed mängivad sellel hokit.
Kui suudaksime kinni püüda vaid 0,1% loodete põhjustatud ookeani kineetilisest energiast, suudaksime praegust globaalset energiavajadust rahuldada 5 korda.
Me teame endiselt vaid murdosa oma ookeanides leiduvatest mereliikidest. Maailma mereliikide registri järgi on praegu heaks kiidetud 240 000 liiki, kuid arvatakse, et see on vaid väike osa olemasolevatest liikidest ja uusi liike avastatakse iga päev.
Igal aastal visatakse ookeani 6 miljardit kg prügi. Enamik neist on plastikust.
Rohkem kui 70% meie planeedil toodetavast hapnikust pärineb ookeanist. Arvatakse, et 70–80% hapnikust, mida me hingame, toodavad meretaimed, millest peaaegu kõik on merevetikad.
Ookeani keskmine sügavus on 4 km.
Ookeani all võib leida jõgesid ja järvi. Soolase vee ja vesiniksulfiidi ühinemisel muutuvad need ümbritsevast veest tihedamaks, võimaldades veealuste järvede ja jõgede teket.
Vaikne ookean on umbes 25 000 saarega maailma suurim ookean. Seda on rohkem kui kusagil mujal.
Atlandi ookean on piisavalt suur, et igaühel USA-s oleks oma ruutkilomeeter.
Uuritud on vähem kui 5% planeedi ookeanidest. Kuna teadlased püüavad rohkem avastada, õpime me ookeane paremini tundma.
75% maailma aktiivsetest ja uinuvatest vulkaanidest asuvad Vaikse ookeani vesikonnas asuvas tulerõngas.
Maailma pikim mäestik on vee all. Mid-Ocean Ridge asub peaaegu täielikult ookeani all ja ulatub 65 000 kilomeetrini. Seda mäeahelikku on väidetavalt vähem uuritud kui Veenuse või Marsi pinda.
Maailma ookeanid sisaldavad ligi 20 miljonit tonni kulda.
Kui oleks näha kilomeetreid maailmamere ületavaid kaableid, näeks see välja nagu hiiglaslik uppunud võrk. Telekommunikatsiooniettevõtted säilitavad rahvusvahelisi ühendusi, suunates kaableid mööda ookeanipõhja tasaseid pindu. Mõned nõuavad haikindlaid kihte.